眼看著近期世界各地不明朗的疫情走勢，作為14年深耕留學(xué)教育領(lǐng)域的和創(chuàng)留學(xué)，一直密切關(guān)注著留學(xué)相關(guān)的消息動態(tài)，對于SAT考試，和創(chuàng)留學(xué)咨詢師預(yù)測5月份的SAT有可能會取消。果然，事實也正如和創(chuàng)留學(xué)咨詢師所預(yù)測的一樣，cb官網(wǎng)最新公告，取消掉了5月份的SAT考試，同時也包含3月份的補考安排。雖然6月份的SAT 2考試還沒有取消的通知，其實大家都懂得SAT和SAT 2在申請中的分量有多么大的懸殊。cb在公告中表示會盡可能為廣大考生額外提供加考機(jī)會，這個美好的愿景是否真的能夠?qū)崿F(xiàn)?其實很大程度上還要看接下來疫情在全球的走勢如何，沒有人能夠說得準(zhǔn)會不會有加考，即使加考，是要等到什么時候，也很難說。
同時，5月份的AP是否改成線上考試，也需要等待cb的下一步官方通知。相比語言成績和SAT的重要性，也許有些同學(xué)已經(jīng)顧不上考慮AP了。在這個特殊的時刻，和創(chuàng)留學(xué)希望用自身的專業(yè)度，給大家提供一些可行的調(diào)整方向。
01 硬件成績的重新審讀
除了國內(nèi)公立普高體系的同學(xué)，無論是國內(nèi)的國際課程體系還是海外高中的任何一種課程體系，A Level、AP、IB，加高各省、新加坡高中等等，都包含在內(nèi)，9到12年級期間的課程成績GPA，在申請審核中的重要性是永遠(yuǎn)高于其它成績的。按照重要性的排序，是GPA>語言成績(比如托福和雅思)>標(biāo)準(zhǔn)化考試成績(比如SAT或ACT)>AP和SAT 2的(由于國內(nèi)公立普高體系的課程成績的可靠度不夠，因此這種情況下的同學(xué)，語言成績和標(biāo)化考試SAT/ACT的重要性會提高)。
無論是已經(jīng)逐漸適應(yīng)了網(wǎng)課的國內(nèi)高中的同學(xué)，還是剛開始啟動網(wǎng)課形式的海外高中同學(xué)，都需要一如既往保持對學(xué)業(yè)成績的重視程度。GPA作為一種長期努力堅持程度的最直接呈現(xiàn)，越是慌亂的時刻，沒有荒廢的同學(xué)就越難能可貴。對于一部分同學(xué)來說，如果本身就不是那么擅長應(yīng)付標(biāo)化考試，而課內(nèi)成績反而更容易拿好的話，在授課形式發(fā)生變化的情況下，個人優(yōu)勢或可能就更容易發(fā)揮出來了。堅守住自己擅長做的事情，勝算就更大了。
02 語言成績的可替代方案
雖然從走勢來看，4月份的雅思是不是能夠正?？荚?，還沒法確定。其實目標(biāo)定位在申請美國大學(xué)的同學(xué)，都很清楚雅思和托福在申請中的優(yōu)劣勢懸殊。一來托福成績在美本申請中更有優(yōu)勢，二來習(xí)慣于備考托福的同學(xué)，一時間轉(zhuǎn)換思路到雅思備考，未必是能夠行得通的。兩類考試在聽說讀寫每個單項上的考察點還是有差異的。堅守托福陣地的同學(xué)，可能會為托?？荚嚨暮罄m(xù)不確定性而揪心。
對于國際學(xué)生來說，指望美國大學(xué)完全免除語言要求，是不現(xiàn)實的。不像SAT和ACT，有一部分學(xué)校早就開始test optional不強制提交，托?；蜓潘嫉恼Z言成績是從來沒有對國際學(xué)生直接豁免的(開設(shè)語言班雙錄取的門檻較低的學(xué)校除外，已經(jīng)在美高等英語國家體系持續(xù)就讀4年初高中的學(xué)生除外)。這里有個值得期待的趨勢是，多領(lǐng)國Duolingo測試或有可能是一種替代方案。
早在疫情爆發(fā)之前，就有一部分美國大學(xué)接受Duolingo作為國際學(xué)生第三方面試的替代方案，核心原因在于這個測試中包含了10分鐘的視頻面試，以考察學(xué)生的口語能力。這與很多大學(xué)使用第三方面試，來考察學(xué)生的真實語言能力是一致的。近期隨著疫情的爆發(fā)，導(dǎo)致各地托福考場被關(guān)停，陸續(xù)有些美國大學(xué)開始修改申請審核中對國際生的語言要求，增設(shè)了Duolingo的可選項。
大體上，托福100分的要求，對應(yīng)Duolingo測試成績的120分。對于已經(jīng)接受該測試作為申請審核材料的學(xué)校，感興趣的同學(xué)可以在官網(wǎng)上實時跟進(jìn)核實(篩選本科學(xué)位，填入目標(biāo)待查詢學(xué)校的名稱就可以了)。
Duolingo測試的便利程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過托福和雅思，僅僅需要1小時就可以完成(5分鐘的考試規(guī)則熟悉時間+45分鐘的自適應(yīng)測試，含聽說讀寫+10分鐘的視頻面試)，而且考完以后48小時內(nèi)就可以獲取測試的結(jié)果并且發(fā)送給目標(biāo)申請學(xué)校。而且每次考試的費用只有49美元，也遠(yuǎn)比托福和雅思要便宜得多，所以同學(xué)們刷考的經(jīng)濟(jì)壓力少很好。同時，因為這個測試只需要有順暢的網(wǎng)絡(luò)，有麥克風(fēng)和視頻設(shè)備就可以進(jìn)行，并不需要長途跋涉專門到一個指定的考場去赴考，考生在自己家里就完全可以完成這個測試，應(yīng)試的心理壓力也會少一些。
隨著疫情在全球的蔓延，也許其它美國名校也會陸續(xù)開始接受Duolingo測試。所以無論托福和雅思考試有多大的不確定性，只要同學(xué)們持續(xù)提升聽說讀寫的英語內(nèi)功，積蓄真實語言能力，相信并不需要在21季的入學(xué)申請中為語言考試而擔(dān)心。
03 SAT/ACT如何破解
與托福和雅思的換考情形類似，已經(jīng)習(xí)慣于備考SAT或ACT的同學(xué)，短時間內(nèi)考慮換考是非常不現(xiàn)實的，尤其SAT和ACT的考試對比懸殊，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于托福和雅思。所以無論將來ACT和SAT的考試時間如何隨著疫情走勢而調(diào)整，為了有個標(biāo)化成績而臨時換考，都不是個好選擇。尤其是國內(nèi)備考的同學(xué)，由于SAT的各類考培資源遠(yuǎn)勝于ACT，堅守SAT陣地依然是更明智的選擇。
目前CB并沒有對8月份及以后的SAT考試給出任何通知，同時也表達(dá)出有可能加考的訊號，所以在8月前后很可能是有SAT考試機(jī)會的。對于11年級備考較晚，錯過了去年12月份首考機(jī)會的同學(xué)，連連錯失3月和5月份的考試機(jī)會，也并不需要太過于惋惜。
其實，從多年和創(chuàng)學(xué)員的備考經(jīng)驗來看，我們并不相信SAT是短時間內(nèi)通過多次刷考就能夠有效提升成績的。只不過很多同學(xué)需要有固定考試時間的壓力，讓自己的學(xué)習(xí)效率更高，保持一種積極的學(xué)習(xí)狀態(tài)而已。以刷考來備考，也是很多考培機(jī)構(gòu)的策略。
而真正決定著能否拿到好成績的，依然在于實質(zhì)英語能力的提升，尤其是對文史類材料的高效閱讀能力(同學(xué)們往往對SAT的數(shù)學(xué)部分，普遍感覺難度不是那么大)。有良好英文原著閱讀習(xí)慣的同學(xué)，往往在SAT的備考中并沒有那么心力交瘁，也不需要刷考那么多次。建議同學(xué)們保持良好的英語閱讀習(xí)慣，不放松自我提升和突破，抓住后續(xù)任何一次考試的機(jī)會，爭取用一次考試攻破標(biāo)化，其實也是一種更高效的申請準(zhǔn)備的方式。
再者，多次刷考(比如超過3次)是很多美國大學(xué)反感的做法。招生官們并不希望看到同學(xué)們過于看重標(biāo)準(zhǔn)化考試成績，而忽略了高中階段其它的寶貴學(xué)習(xí)和自我提升的機(jī)會。
還有一部分美國大學(xué)，比如維克森林大學(xué)Wake Forest University等，是長期堅持test optional的招生策略的。也就是說，不需要提交SAT或ACT的成績，也可以正常提交申請并且有很多同學(xué)順利拿到錄取。在今年的疫情動蕩局勢下，有更多學(xué)校開始采用test optional的策略，也是有可能的。和創(chuàng)留學(xué)會持續(xù)為大家關(guān)注最新情況。
04 AP/SAT 2等附加項
在上述其它各項的準(zhǔn)備有余力的情況下，才建議考慮這些非必須的考試(本身在AP課程體系的同學(xué)除外)。這類考試的優(yōu)異成績，對于申請審核是錦上添花的作用，并不能夠取代前面幾項的重要性。比如有的同學(xué)為了追求AP的備考而松懈學(xué)校課程的學(xué)習(xí)，導(dǎo)致GPA的異常波動，是非常得不償失的。在上述各硬件的準(zhǔn)備方面都游刃有余的同學(xué)，倒也不用著急，AP是不是會改成線上考試的形式，CB在這兩天也就公布出來了。
原定6月份考SAT 2的同學(xué)，如果此刻因為SAT的兩次參考失敗，已經(jīng)心神不寧，且影響到當(dāng)前的SAT備考狀態(tài)的話，很有必要慎重考慮是否還有必要堅持SAT 2了。更何況，無論是AP還是SAT 2考試所體現(xiàn)出來的學(xué)科能力，并不一定只有通過這些考試才能夠體現(xiàn)出來。如果有很強的相關(guān)課程的推薦信，或者與學(xué)科能力有關(guān)的學(xué)術(shù)類課外活動，也是夠用的了?？珊箤W(xué)院，慕課等優(yōu)質(zhì)網(wǎng)課平臺，也是很有價值的。只要發(fā)掘到自己真正想學(xué)的內(nèi)容，有持續(xù)的好奇心，優(yōu)質(zhì)的學(xué)習(xí)資源還是能找到的，并非只有AP或SAT 2的備考資料。
05 課外活動的重要性尤勝
到了即將要提交申請的11年級下學(xué)期的階段，最有幫助的課外活動往往是學(xué)術(shù)類的。原本規(guī)劃暑校的同學(xué)，可能會因為近期約翰霍普金斯等名校暑期項目的招生計劃取消而懊惱。其實，值得參與的學(xué)術(shù)活動，并非只有高門檻的暑校。雖然錯失暑校的機(jī)會，同時就意味著深度校訪機(jī)會的缺失，在這個非常時期，卻也沒有辦法挽回。如果沒有事先籌劃Pioneer等線上學(xué)術(shù)項目的話，結(jié)合目前普遍的在線網(wǎng)課的學(xué)習(xí)方式，遠(yuǎn)程的在線科研項目，其實是當(dāng)下最合適的學(xué)術(shù)活動了。
即使對于實操能力要求高的學(xué)科，比如生物類，工程類學(xué)科，線上科研無法提供動手做實驗的機(jī)會，但考慮當(dāng)前的疫情形勢，線上研究依然是一種投入產(chǎn)出比相對可靠的選項。而人文社科類本身以研讀和調(diào)研為主要學(xué)術(shù)研究方式的學(xué)科，線上科研活動，就更值得考慮了。只要能夠保證科研導(dǎo)師的學(xué)術(shù)實力，以及其用心指導(dǎo)的投入程度，同學(xué)們在靠譜的線上研究類項目中踏實認(rèn)真，是一定會有所收獲的。
06 文書并不能憑空出現(xiàn)
隨著各類考試不確定性的消息接踵而至，有些同學(xué)可能已經(jīng)感受到了這個申請季，當(dāng)很多同學(xué)的軟硬件規(guī)劃都被疫情打亂以后，申請文書是最后的陣地了。
其實不僅僅是今年這個申請季，在任何時候，文書對于申請結(jié)果的影響，都是非常大的。只不過，很多時候，大家可能忘記了文書本質(zhì)上從哪里來。申請季的絞盡腦汁也好，再強大的native文筆潤色也好，其實最終成稿的呈現(xiàn)，都離不開學(xué)生本人獨特的思考。沒有個人元素的文書，是沒有任何獨特性或個性可言的，當(dāng)然就是很失敗的文書。那么對高頻常見文書問題的思考，其實并非申請季那兩個月苦熬就能出得來的。如果沒有事先的鋪墊，到申請季想破腦袋，只怕也是出不來的。
那么，對周邊社區(qū)細(xì)致入微的洞察也好，對國際形勢的深入思考也罷，或是對個人有重要意義的成長轉(zhuǎn)折點，等等文書素材，其實本質(zhì)上并沒有優(yōu)劣之分。文書差距的最根本點在于，你能想到的，別人是不是也想到了呢?比如疫情下所遭受的心理壓力，是千千萬萬人都在經(jīng)受的，你有什么獨特之處呢?可以預(yù)見，疫情的出現(xiàn)勢必會為這個申請季的文書帶來一類話題。
然而，文書的出眾從來都不會因為所選的話題有多么出奇，或者多么宏大，就能夠取勝的。洞察力，思辨能力，清晰的邏輯，等等，是需要落到實處，從身邊的實實在在發(fā)生的每件事情入手，真的有自己的獨立思考，不盲從，不偏激，廣泛吸取各方觀點，來內(nèi)化吸收，與自己的價值觀或志向融合到一起，才是自己的東西，是獨一無二的東西。
和創(chuàng)留學(xué)愿大家在這段充滿未知的時間里，保持身體的健康，以及思維上的獨立和健全，沉著應(yīng)對接下來的事情。
