省政府門戶網(wǎng)站發(fā)布《湖北足球改革發(fā)展總體方案》（以下簡稱方案），確立近期、中期、遠期目標，2016年底將完成省足協(xié)與省體育局脫鉤，省足協(xié)依法獨立運行，在財務和薪酬管理、人事管理等多方面擁有自主權。
省足協(xié)依法獨立運行
根據(jù)方案，省足協(xié)與省體育局2016年底完成脫鉤，省足協(xié)依法獨立運行，在內部機構設置、工作計劃制定、財務和薪酬管理、人事管理、國際專業(yè)交流等方面擁有自主權。省足球協(xié)會設立黨委，由省體育局黨組領導。
方案指出，扶持發(fā)展職業(yè)足球，推動實現(xiàn)俱樂部地域化和名稱的非企業(yè)化，引導俱樂部在本地扎根，避免俱樂部隨投資者變更而在城市間頻繁遷轉、缺乏穩(wěn)定依托的現(xiàn)象。實行政府、企業(yè)、個人多元投資，引導有實力的企業(yè)及各類民間資本投資或參股組建職業(yè)足球俱樂部。鼓勵各級政府以非營利性體育設施用地、足球場館等資源投資入股，形成合理的投資來源結構。
該方案提出，到2020年，全省足球場地設施建設實現(xiàn)縣（市、區(qū)）全覆蓋，每萬人擁有0.5-0.7塊足球場。全省經(jīng)常參加足球運動的人數(shù)超過210萬人，開展足球活動的學校達到60%以上，參加足球活動的學生達到60萬人以上。力爭全省有3-4家職業(yè)足球俱樂部，其中至少1家進入中超聯(lián)賽，1家進入女超聯(lián)賽。
到2030年，每萬人擁有1塊足球場地，建成國家重要的足球人才培養(yǎng)和輸送基地，沖擊全國職業(yè)聯(lián)賽、杯賽冠軍，有職業(yè)俱樂部參加亞洲冠軍聯(lián)賽，實現(xiàn)足球強省目標。
鼓勵高校設足球專業(yè)
普及校園足球方面，方案提出，2017年全省創(chuàng)建中小學校園足球特色示范學校700所，2020年發(fā)展到1300所，創(chuàng)建2-3個校園足球示范縣（市、區(qū)），重點建設10-15所高校高水平足球隊。
允許足球特長生在升學錄取時合理流動，對符合賽事和成績要求的學生運動員，授予相應的運動員技術等級稱號。指導普通高校完善招生和錄取辦法，鼓勵高校組建高水平足球隊，并據(jù)此適度擴大招生規(guī)模。
積極推進在武漢體育學院設立足球學院，鼓勵省內其他具備條件的高校設立足球院系或開設足球專業(yè)。鼓勵本省職業(yè)俱樂部和社會力量創(chuàng)辦足球學校，或與國外高水平俱樂部合辦足球學校。
除此之外，還要在全省布局25所女足后備人才試點學校，從2018年省運會起增設女足比賽項目。支持女足職業(yè)俱樂部建設，力爭三年內有俱樂部升入女超聯(lián)賽。
對于球員再就業(yè)，方案指出，探索通過政府購買崗位、退役安置等方式，為足球運動員再就業(yè)再發(fā)展搭建平臺，支持其經(jīng)過必要的培訓和考核，從事足球相關工作。
