據(jù)澳大利亞悉尼加文醫(yī)學(xué)研究所的一項新研究，一些癌細(xì)胞可部署并行機制來逃避免疫系統(tǒng)的防御，而且能抵抗免疫治療。研究人員發(fā)現(xiàn)，通過抑制殺傷性T細(xì)胞的活動，并阻礙免疫系統(tǒng)標(biāo)記腫瘤細(xì)胞，乳腺癌細(xì)胞能夠復(fù)制和轉(zhuǎn)移。這項研究發(fā)表在最近的《自然·通訊》雜志上。
每個彩色帶代表一個DNA條形碼。隨著腫瘤的發(fā)展，一些癌細(xì)胞開始占據(jù)腫瘤的主導(dǎo)地位，如橙色和紅色帶所示，表明這些癌細(xì)胞具有逃避免疫系統(tǒng)的能力，在治療后也能繼續(xù)生長。
圖片來源：澳大利亞悉尼加文醫(yī)學(xué)研究所
????此次研究使用了DNA條形碼技術(shù)，條形碼是一種從一代細(xì)胞傳遞到下一代細(xì)胞的序列。研究人員使用了標(biāo)記有已知DNA條形碼的小鼠乳腺癌細(xì)胞，從而能看到更具侵略性和抵抗力的細(xì)胞來自哪里，DNA條形碼使他們能追溯到原始細(xì)胞，看它是增大還是縮小。
研究小組發(fā)現(xiàn)，在接受治療之前，癌細(xì)胞就已多樣化了。一些細(xì)胞獲得了逃避免疫的能力，這意味著它們具有逃避免疫系統(tǒng)的先天能力。這些細(xì)胞似乎用并行的方法做到了這一點：一種方法是抑制殺傷性T細(xì)胞的活動，這種活動通常會摧毀有害細(xì)胞；另一種是減少細(xì)胞上MHC1的表達(dá)，這是免疫系統(tǒng)識別有害細(xì)胞的標(biāo)志。
雖然免疫療法對許多癌癥是一種有效的治療方法，但在一些人身上，他們的癌細(xì)胞進(jìn)化出逃避免疫系統(tǒng)的能力。在這一被稱為免疫編輯的過程中，腫瘤細(xì)胞和免疫細(xì)胞之間的相互作用導(dǎo)致許多癌細(xì)胞被免疫系統(tǒng)摧毀，但留下一些未被檢測到的癌細(xì)胞，這些癌細(xì)胞繼續(xù)生長和擴(kuò)散。
換言之，腫瘤不斷進(jìn)化和多樣化，免疫系統(tǒng)的行動或化療等治療就像修剪一棵樹，使一些癌細(xì)胞被消滅，但樹上剩余的樹枝會繼續(xù)生長。
研究人員還研究了細(xì)胞的遺傳學(xué)，但沒有發(fā)現(xiàn)與之相關(guān)的基因，這表明可能是表觀遺傳學(xué)在發(fā)揮作用。癌細(xì)胞逃脫免疫系統(tǒng)和免疫治療的機制可被用作治療的潛在靶點，以阻止腫瘤細(xì)胞適應(yīng)和擴(kuò)散。未來的另一個應(yīng)用可能是在預(yù)后方面，這種機制可用于判斷哪些患者可能對免疫治療沒有反應(yīng)。
