曾鬧出罷訓丑聞的法國隊和流傳“三棍俠”段子的荷蘭隊一直是國際足壇的兩大奇葩，他們用歷次大賽的經歷告訴我們：不團結，球員有再多的天賦也是白搭。從某些角度上來看，團結的問題對于比利時似乎更加復雜：這是一個同時將荷蘭語、法語定為國語的雙語國家。隊員們語言的不通導致了球員之間存在溝通障礙，隨之產生了“法語幫”和“荷語幫”。所以，盡管這屆比利時陣容球星眾多，國家隊排名位于所有參賽球隊之首，第一場對陣史上最弱意大利的小組賽，卻像是一盤散沙裝上了鋼筋混凝土。一群想要大展身手的“高富帥”，被一隊目標一致的“屌絲”打得毫無脾氣，意大利人教科書般的表現告訴了人們什么是團隊足球。而比利時這樣的表現也讓人們對這支歐洲紅魔充滿了憂慮。
而18日的比賽開場之后，比利時面對弱旅愛爾蘭依然找不到進攻的感覺。盧卡庫在對方禁區(qū)內獨木難支；德布勞內試圖通過中路滲透不成功后都變成了改良版的“英糙”式邊路傳中；阿扎爾延續(xù)了俱樂部的低迷表現持續(xù)消失。而對于對手愛爾蘭來說，任務就簡單得多：出師不利的紅魔身處死亡之組，必將在大家公認的魚腩球隊身上全取3分。所以整個上半場愛爾蘭只用做一件事：眾志成城修城墻。所有球員堆在本方半場，看到隊友防守失位時趕快上去補位；看到比利時隊員要進行前場突破趕緊貼身；自己拿到球時比拿到炸藥包還驚慌，趕緊開大腳把球還給比利時繼續(xù)防守。于是上半場就在雙方有條不紊的攻防演練中結束了。
下半場易地再戰(zhàn)，眼看再不得分就要買回程機票了，比利時的小伙子們突然醒悟過來：既然一個人不能決定比賽，那就傳吧。于是，我們看到了比利時小伙子們更加積極的跑動；阿扎爾不再粘球……48分鐘時德布勞內靈光乍現晃過兩人將球交給小魔獸，盧卡庫禁區(qū)線上起腳勁射直掛死角。人們期待的巨星連線和進球姍姍來遲。取得局勢上的領先，比利時人開始加強中場控制并提高防守強度，采取防守反擊的策略。第62分鐘，維特塞爾接隊友右路傳中攻入了第二球。逼入絕境的愛爾蘭換上麥克林意圖加強進攻，然而實力的差距以及形勢的優(yōu)勢卻使比利時踢得更游刃有余。8分鐘以后的一次反擊中，阿扎爾展示了與號稱“世界第三”相匹配的實力，在邊路趟過防守后直插禁區(qū)。面對門將的射門機會，比利時隊長不貪功，無私將球分給位置更好的盧卡庫，后者輕松破門將比分定格在3：0。而這粒進球也將輸給意大利的那支比利時完全凝聚到了一起，無疑是團隊合作的勝利。
縱觀全場比賽，愛爾蘭與17日的瑞典相似，弱勢一方本著“能搶1分是1分”的基本方針穩(wěn)固防守，不同的是瑞典功敗垂成倒在了致命的“歐洲杯時間”，而愛爾蘭只堅守了半場。但他們仍可以昂首接受球迷的掌聲——這掌聲來自四年前0：4落后于西班牙時不離不棄仍唱歌鼓勵他們的可愛的愛爾蘭球迷。他們團結一致的防守，隨不能改變失利的命運，卻有著和豪強纏斗過招的資本。對于比利時來說，面對弱旅，在技術實力占優(yōu)的情況下能夠打出一些團隊配合，相較于首場比賽有了極大改觀。
西班牙人和德國人依靠著團隊足球的力量，先后奪得了近8年來歷次大賽的桂冠；鐵腕治軍的德尚讓內訌不斷的法國隊眼前一亮，重回世界豪強之列。團結，無疑是通往強隊階梯上的第一坎。對比利時來說，前路仍然漫漫。希望歐洲紅魔的黃金一代能夠繼續(xù)延續(xù)本場比賽的表現，在歐洲杯的賽場上走得更遠。
