陽新縣王英鎮(zhèn)楊林村位于幕阜山北麓，美麗的仙島湖畔西部，因村中楊樹居多而得名楊林，最早始于北宋時(shí)期，四周青山環(huán)抱，集天地靈氣，自古便是人杰地靈之地。村中古跡甚多，但在1970年建庫移民時(shí)大多湮滅，唯獨(dú)太子廟的殘?jiān)珨啾谂c村民口耳相傳的傳說，至今仍在風(fēng)雨中回響。
據(jù)說在明洪武廿六年，楊林村北面有一株千年古松，松樹盤根錯(cuò)節(jié)，松影如傘。村中豪紳蔡如龍之子蔡景和，年少時(shí)便以忠義聞名。他曾在邊疆戍守，后因戰(zhàn)功被封“鎮(zhèn)邊先鋒”，其父蔡如龍受封“光祿大夫”。
相傳蔡景和年少時(shí)，曾夢見松樹下走出一位持劍少年，眉宇間英氣逼人，對他說：“汝若愿護(hù)楊林村千年安寧，可于松下建廟，名曰‘太子廟’?！辈叹昂托押螅瑢糁兴姼嬷迕?，眾人皆以為是神諭。于是，他在松下建起一座占地130平方米的廟宇，雕梁畫棟，神龕上供奉一尊持劍太子像，右懸大鼓，鼓面刻有“忠義”二字。自那以后，太子廟香火鼎盛，當(dāng)?shù)?/span>百姓常來叩拜，祈求平安。蔡景和亦將此廟視為精神寄托，每逢戰(zhàn)事，便擊鼓鳴鐘，以太子像為旗，率軍征戰(zhàn)。
清咸豐四年，楊林村又出一奇人——宋德虎，字從文、號(hào)小祁（后改夢祁）。他自幼聰慧，年少時(shí)曾為私塾先生，后因太平天國戰(zhàn)火蔓延，棄筆從戎。他常對鄉(xiāng)人言：“太子廟中持劍太子，乃忠義之化身，吾輩當(dāng)效之?！?/span>期間，楊林村遭賊寇侵?jǐn)_，宋德虎率鄉(xiāng)民守衛(wèi)村寨，以太子廟為據(jù)點(diǎn)，擊鼓聚眾，屢次擊退賊寇。村民稱他為“夢祁將軍”，其事跡被刻于村中石碑，與太子廟共存。
至民國初年，楊林村又涌現(xiàn)出一位熱血青年——蔡乾美，字奐輪。他生于光緒廿九年（1903年），自幼在太子廟旁讀書，受蔡景和、宋德虎事跡熏陶，立志報(bào)國。1928年，他投身革命，加入紅二十六軍，任排長。1930年，陽新第二次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭爆發(fā)，蔡乾美率部與敵軍激戰(zhàn)于湘鄂贛交界處。臨行前，他最后一次來到太子廟，擊鼓三通，跪于太子像前，誓言：“若我今日戰(zhàn)死，愿太子廟永存，忠義之魂不滅！”最終，蔡乾美在戰(zhàn)斗中壯烈犧牲，年僅27歲。他的事跡被銘刻于湘鄂贛烈士陵園，而太子廟，卻在戰(zhàn)火中奇跡般保存下來。
1970年，因建庫移民，楊林村古跡大多被毀。太子廟僅存殘?jiān)?，神龕上的太子像被村民秘密藏于山洞，大鼓則被拆解為木料用于建房?！?/span>那時(shí)候大家都哭了。”村民蔡庸青回憶。
廟雖不在了，但太子廟的精神卻從未間斷。楊林村人將太子廟的故事編入童謠，將蔡景和守土，宋德虎抗敵，蔡乾美赴死的忠義精神刻于石碑之上，成為世代楊林村人的精神圖騰，激勵(lì)著一代又一代楊林村人勤勞勇敢，自強(qiáng)不息。
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